新元号が「令和」に決まる

　本日午前11時41分、新元号が「令和」に決まったと、菅官房教官から発表がありました。

　　　　　　　　〔NHK News WEBより〕

【出典】日本最古の歌集『万葉集』の梅花の歌、三十二首の序文にある『初春の令月（れいげつ）にして、気淑（きよ）く風和らぎ（やわらぎ）、梅は鏡前（きょうぜん）の粉（こ）を披き（ひらき）、蘭（らん）は珮後（はいご）の香（こう）を薫（かお）らす』から引用

　この新元号は、新天皇の即位に伴い5月から使用されることになります。新元号「令和」の出典も同時に発表されました。日本最古の歌集『万葉集』の梅花の歌、三十二首の序文から引用したとのことです。

　最初に新元号が「令和」と発表された時はやや意外感がありましたが、時間が経つにつれ、なかなか味があると思えてきました。まず、語感がクールな響きをもっています。新春の清らかな大気の頃の美しい自然の雰囲気を醸し出していて、自然との共生の意味合いがあるとも考えられます。

　「和」の漢字は、もちろん平和を連想させるもので、現在の自国第一主義の風潮に対峙する概念になりうるものです。昭和の元号にも使われましたが、良い漢字だと思います。

　それから、最後に私なりの勝手な解釈です。「令」を「零（ゼロ、レイ）」と置き換えて非常に小さいもの（ミクロな細胞、あるいは個人）と考えます。「和」は、つながるとか加えるの意味がありますので、小さいものたちが輝き、力を合わせて素晴らしい全体（人の体、国や世界の形）を作り上げると考えることが出来ます。

　いずれにしても、「令和」の時代は個が輝き、世界が平和になるように念じたいと思います。

　なお、出典の万葉集が出された奈良時代の頃は、春の花といえば桜の花よりも梅の花が主役だったものと思われます（桜が主役になるのは平安時代から）。新元号に引用された三十二首の歌会は九州大宰府の梅の花を前にして行われたそうです。上の写真は大宰府天満宮の梅の花（2008年2月撮影）です。